Elaiussa Sebaste – Kilikian unohdettu kaupunki meren rannalla

Elaiussa Sebaste on yksi Turkin kauneimmista ja vähiten turistien suosimista antiikin kaupungeista. Se sijaitsee Välimeren rannalla Mersin-maakunnassa, Erdemlin alueella, nykyisen Ayaşin kylän lähellä. Aikanaan tämä satamakaupunki oli Kappadokian kuninkaan Arhelian loistava residenssi, kilpaili menestyksekkäästi Tarsuksen ja Korikoksen kanssa, vei oliiviöljyä ympäri Välimerta ja hiipui sitten hiljaa bysanttilaisella kaudella. Nykyään Elaiussa Sebaste on kokoelma marmoripylväitä, basilikoita ja teatteria, jotka ovat hajallaan oliivilehtojen ja aaltojen roiskeiden keskellä. Se on ihanteellinen kohde niille, jotka haluavat kokea antiikin Kilikian ilman väkijoukkoja.

Historia ja alkuperä

Kaupunki perustettiin 2. vuosisadalla eKr. pienenä asutuksena pienelle saarelle, joka oli yhdistetty mantereeseen kapealla kannaksella. Tämä luonnostaan suojattu paikka teki Elaiussasta heti kätevän satamakeskuksen: tänne saapuivat alukset Kyprokselta, Foinikiasta ja Egeanmeren rannikolta. Kreikkalainen nimi Elaiussa tulee sanasta elaion – ”öljy”; se kuvastaa alueen tärkeintä rikkautta – oliivilehtoja, jotka ulottuvat useita kilometrejä syvälle Tavran vuoristoon.

Kaupungin ratkaiseva muutos tapahtui keisari Augustuksen aikana, kun Kappadokian kuningas Archelaus teki Elaiussasta toisen pääkaupunkinsa. Hän laajensi asutusta siirtämällä sen keskustan mantereelle ja nimesi sen Sebastaksi – kreikkalainen vastine latinankieliselle ”Augusta” – keisarin kunniaksi. Näin syntyi 1. vuosisadan alussa kaupunki, jolla oli kaksi nimeä: Elaiussa Sebaste. Archelaus rakensi tänne palatsin ja julkisia rakennuksia, laajensi satamaa, ja kaupunki koki ensimmäisen kukoistuksensa.

Rooman vallan alla

Arkelain kuoleman jälkeen vuonna 17 jKr. Kappadokia liitettiin Rooman valtakuntaan, ja Elaiussa Sebasteesta tuli Kilikian provinssin tärkeä kaupunki. Vuonna 74 jKr keisari Vespasianus puhdisti lopullisesti Kilikian rannikon merirosvoista, mikä avasi tien Sebastan uudelle taloudelliselle nousulle. 100–200-luvuilla jKr. kaupungissa rakennettiin aktiivisesti: sinne syntyivät teatteri, termat, agora, akvedukti ja monumentaalinen hautakivikatu. Kaupunki vei oliiviöljyä, setripuuta ja viiniä kauas Välimeren alueen ulkopuolelle.

Bysantti ja taantuminen

3. vuosisadalta lähtien kaupunki alkoi menettää asemaansa. Vuonna 260 jKr. persialainen kuningas Shapur I teki tuhoisan sotaretken Kilikiaan, ja Sebasta kärsi vakavia vahinkoja. Myöhemmin asukkaita vaivasivat isavrien – Anatolian sisäosan vuoristokansojen – hyökkäykset. 500–600-luvuilla kaupunki säilytti vielä merkityksensä uskonnollisena keskuksena: sinne rakennettiin useita basilikoita ja piispan residenssi. Kuitenkin 600-luvulle mennessä naapurikaupunki Korykos otti haltuunsa rannikon pääsataman roolin, ja Elayussa-Sebasta tyhjeni vähitellen. 7. vuosisadan arabien hyökkäysten aikaan kaupunki oli jo puoliksi hylätty raunio.

Arkkitehtuuri ja nähtävyydet

Elaiussa Sebasten arkeologinen puisto kattaa useita kymmeniä hehtaareja D-400-tien varrella. Nykyään merkittävä osa muinaisjäännöksistä on kaivettu esiin ja muutettu ulkoilmamuseoksi, jossa voi kävellä tuntikausia. Sebasten tärkein piirre on sen eläväinen, ”kerrostunut” kaavoitus: täällä on hellenistisiä rakennuksia, roomalaisia kylpylöitä, bysanttilaisia basilikoita ja myöhäisiä hautausmaita, ja kaikki tämä on hajallaan kukkuloilla, joista avautuu näkymä turkoosille merelle.

Teatteri

Antiikin kaupungin sydän on pieni roomalainen teatteri 2. vuosisadalta jKr. Se on suunniteltu noin 2300 katsojalle; siitä on säilynyt 23 istuinriviä, orkesteri ja osa näyttämöä. Teatteri on osittain kaivettu kukkulan rinteeseen, mikä on tyypillistä hellenistiselle perinteelle. Yläriveiltä avautuu panoraamanäkymä merelle ja muinaisen saaren jäännöksille – täältä on vaikea kuvitella, että antiikin aikana tämä paikka kuhisi elämää. Teatteria käytetään ajoittain paikallisen kunnan kesäkonsertteihin ja festivaaliesityksiin.

Agora ja leijonafontit

Sebastan agora on yksi Kilikian parhaiten säilyneistä foorumeista. Suorakulmainen aukio oli ympäröity harmaasta marmorista tehdyillä pylväskäytävillä, ja kapiteelien ja laattojen fragmentteja on säilynyt paikan päällä. Agoran eteläpuolella sijaitsee monumentaalinen suihkulähde, jossa on leijonapäitä, joiden suista vesi virtasi – klassinen arkkitehtoninen ratkaisu roomalaiselta ajalta. Täällä seisoi myös arvostettujen kaupunkilaisten kunniakuvia, joiden jalustat ovat yhä pystyssä pylväikön varrella.

Kylpylät ja mosaiikit

Useissa julkisten kylpylöiden komplekseissa on säilynyt mosaiikkilattiat, joissa on geometrisia ja kasvi-aiheisia kuvioita. Erityisen mielenkiintoinen on suuri kylpyläkompleksi, jossa on frigidarium, tepidarium ja caldarium – klassinen roomalainen järjestys, jossa pesuhoito suoritettiin. Osa mosaiikeista on restauroitu ja peitetty nykyään kevyillä katoksilla auringolta. Seinillä on säilynyt jälkiä maalauksista ja rappauksesta.

Basilikat ja bysanttilainen kortteli

Puiston alueelta on kaivettu esiin useita varhaiskristillisiä basilikoita – 500–600-luvulta peräisin olevia rakennuksia, joissa on apsidit, nartheksit ja kastehuoneet. Yksi niistä seisoi pyöreällä perustuksella – alueelle harvinainen muoto, joka on peräisin hellenistisistä pyöreistä temppeleistä. Basilikan vieressä oli piha, jossa oli vesisäiliö ja jossa visanttilaisella kaudella suoritettiin rituaalinen pesu. Nämä kirkot ovat todiste siitä, että Sebasta pysyi aktiivisena kristillisenä yhteisönä aivan loppuun asti.

Hautakujanne ja hautausmaa

Kaupungin pohjoisosassa sijaitsee kuuluisa ”Hautakivikatu” – lähes 100 monumentaalista hautakiveä, jotka on sijoitettu antiikin tien varrelle. Monet niistä ovat talojen tai temppelien muotoisia, koristeltu veistetyillä räystäslistoilla ja kreikka- ja latinankielisillä kirjoituksilla. Tämä on yksi suurimmista monumentaalisten hautakammioiden kokoelmista Turkin Välimeren rannikolla, ja jo pelkkä kävely hautakivikadulla tekee syvän vaikutuksen.

Kaksitoistapylväinen temppeli ja akvedukti

Meren yläpuolella kukkulan huipulla seisoi kaksitoistapylväinen temppeli, joka oli todennäköisesti omistettu keisarille ja Augustukselle. Nykyään on säilynyt vain perustukset ja muutama pylvään jäännös, mutta paikka on edelleen lumoava: täältä avautuu klassinen ”kilykialainen” näkymä meren horisonttiin. Rannikon sisäpuolelta kaupunkiin johti akvedukti, joka toimitti Sebastolle vettä Lamos-joesta – akveduktin kaarien jäännöksiä voi nähdä muutaman kilometrin päässä puistosta.

Mielenkiintoisia faktoja ja legendoja

• Nimi Elaiussa tulee kreikan sanasta "elaion" – "oliiviöljy"; juuri se oli kaupungin tärkein tuote, jota vietiin jopa Aleksandriaan ja Roomaan.
• Kappadokian kuningas Archelaus, joka rakensi kaupungin uudelleen Augustuksen aikana, omisti oman laivaston, ja Elaiussa Sebaste oli hänen ”toinen kotinsa” kaukana Kappadokian sisämaasta.
• Kaupungin teatterissa on säilynyt tähän päivään asti kreikkalaisia kirjoituksia, joissa mainitaan rakentamisen rahoittaneiden merkittävien mesenaattien nimet.
• Sebasten ”hautakatu” on yksi Turkin pisimmistä ”kuolleiden kaduista”, ja monet sen haudoista on koristeltu monimutkaisilla symboleilla ja vainajien muotokuvilla.
• Yhdessä varhaisbysanttilaisista basilikoista löydettiin harvinainen mosaiikki, jossa on kuvattu riikinkukko – kristillinen kuolemattomuuden symboli, mikä kertoo yhteisön korkeasta asemasta.
• Kaupunki koki maanjäristyksen 4. vuosisadalla jKr., jonka jälkeen monet rakennukset jouduttiin rakentamaan uudelleen; restauroinnin jäljet näkyvät monissa säilyneissä muureissa.

Miten sinne pääsee

Elaiussa Sebaste -arkeologinen puisto sijaitsee Ayashin kylän vieressä, Mersin-provinssin Erdemli-alueella, noin 55 kilometriä Mersin keskustasta länteen ja 24 kilometriä lomakaupunki Kızkalesista itään. Helpoin tapa päästä perille on autolla D-400-tietä pitkin, joka kulkee koko rannikkoa pitkin: puisto sijaitsee aivan tien varrella, ja sinne pääsee pysäköintialueelta, joka on merkitty opasteilla ”Elaiussa Sebaste”.

Mersinistä ja Silifkestä (Silifke) kulkee säännöllisesti dolmus-bussit: ”Ayaş”-pysäkki sijaitsee 200 metrin päässä arkeologisen puiston portilta. Adana Şakirpaşan lentokentältä Sebasteen on noin 130 kilometriä (1,5–2 tuntia autolla). Monet turistit majoittuvat Kız Kalesissa ja saapuvat tänne puolipäiväisellä retkellä, yhdistämällä vierailun Kız Kalesin linnan ja Kanitalyn maanalaisen kaupungin katseluun. Sebasten pysäköintialue on ilmainen ja tilava.

Vinkkejä matkailijalle

Paras aika vierailla Elaiussa Sebastessa on kevät (maalis–toukokuu) ja syksy (syys–marraskuu). Kesällä aurinko paistaa voimakkaasti avoimella alueella, varjoa ei ole juuri lainkaan ja lämpötila nousee usein yli 35 °C:n. Talvella Kilikian alueella on lämmin ja aurinkoinen, ja näinä kuukausina puisto on erityisen miellyttävä: polut ovat tyhjiä, valaistus on pehmeää ja muita turisteja on vähän. Koko alueen kiertäminen kestää rauhallisessa tahdissa 2–3 tuntia. Puistolippu maksaa noin 80–100 turkkilaisliiraa, ja Müzekart-kortti on voimassa.

Ota mukaan vettä, päähine, mukavat kengät ja aurinkovoidetta. Alueella ei ole kahviloita tai kioskeja, lähimmät ruokapaikat sijaitsevat Ayashin kylässä ja Kyzkalesissa. Sebaste on erityisen kaunis aamulla ja tunti ennen auringonlaskua, kun viistot auringonsäteet korostavat marmoristen pylväiden ja hautojen reliefiä. Droonien käyttö ilman lupaa on kielletty.

Elaiussa Sebaste sopii erinomaisesti yhteen muiden Kilikian rannikon nähtävyyksien kanssa. Yhden päivän aikana voi käydä katsomassa Kanytellistä (Kanytellis) sen basilikojen ja hautausmaiden kanssa, Korikosin linnaa ”maalla ja merellä” (Kızkalesi), ”Helvetti ja taivas” (Cennet ve Cehennem) sekä Uzuncaburçin – Kilikian parhaiten säilyneen antiikin Zeuksen pyhäkön. Jos sinulla on kaksi päivää aikaa, majoitu Kızkalesissa ja tee kaksi retkeä: yksi rannikkoa pitkin, toinen syvälle vuorille. Rantalomailijoiden kannattaa tietää, että aivan puiston sisäänkäynnin vieressä on pieni pikkukiviranta – antiikin raunioilla kävelyn jälkeen on mukava pulahtaa Välimereen. Sebasta (Elaiussa Sebaste) on yksi niistä harvoista Turkin muistomerkeistä, joissa historiaa voi melkein koskettaa käsin, ja meri liplattaa kirjaimellisesti muinaisten kylpylöiden muurien juurella.